Desde su fundación en 1996, la Red para la Definición de la Muerte, de la Asociación, Internacional de Bioética, ha mantenido una permanente discusión científica sobre todos los temas médicos y éticos relacionados con la muerte humana, los dilemas al final de la vida, y los trastornos de la conciencia.
Tenemos el placer de invitarles a asistir al 5to Simposio Internacional de la Red para la Definición de la Muerte, organizado por la Asociación Internacional de Bioética, que se celebrará en el “Centro de Convenciones Plaza América”, en la Playa de Varadero, del 20 al 23 de mayo del 2008. Desde la antigüedad, el hombre ha reflexionado sobre el misterio de su propia muerte. Tal parecía que conociendo el significado de su muerte, estaba más preparado para entender la razón de su vida. Por mucho tiempo, se supuso que la vida existía mientras el individuo respiraba. Fue más tarde que se comenzó a considerar de que la respiración era el medio de mantener la actividad del corazón, el cual mantenía la circulación de la sangre. Así surgió la visión cardio-respiratoria de la vida y de la muerte. Pero a mediados de el siglo pasado, los médicos se dieron cuenta de que el cerebro necesita mucha más energía que otros órganos y que, si sus necesidades no estaban cubiertas cesaría su función, mientras que otras partes del cuerpo (que requieren menos energía) podían preservar su actividad, siempre que la respiración se mantuviera artificialmente en condiciones de cuidados intensivos. El resultado era un encéfalo muerto en un cuerpo viable. Este estado fue descrito inicialmente por neurólogos y neurofisiólogos franceses a finales de la década de lo ’50. ¿Estaría semejante paciente vivo o muerto? A partir de esta fecha comenzó a consolidarse el concepto de muerte encefálica como muerte del individuo. No obstante, aunque han pasado algunas décadas, aun existen controversias acerca del concepto de la muerte humana sobre bases neurológicas. También hay discrepancias en cuanto a los criterios para el diagnóstico de la muerte encefálica, ya sean solamente clínicos, o con el apoyo además de pruebas confirmatorias. Además, algunos especialistas que eran defensores de una visión encefálica de la muerte, ahora están a favor de enfoque cardio-respiratorio.
Más aún, pacientes como Terry Schiavo y otros casos famosos, han suscitado nuevas controversias sobre el diagnóstico y el manejo del estado vegetativo persistente, del estado mínimo de conciencia, etc. Por consiguiente, las discusiones sobre los trastornos de la conciencia son temas actuales de debate en eventos científicos, así como en los medios de prensa.
Los cubanos les ofreceremos una cálida bienvenida. Nuestro objetivo principal el proporcionarles una plataforma científica adecuada para discutir todos los tópicos relacionados con la muerte humana, los trastornos de la conciencia, y los dilemas al final de la vida.
Esta pequeña isla caribeña, con el verdor de sus campos y rodeada por un mar increíblemente azul, les ofrecerá el lugar más apropiado para recordar que cuando debatimos sobre la muerte del hombre, estamos defendiendo el derecho del ser humano a vivir y morir dignamente.
Cordialmente,
Dr. Calixto Machado
Presidente del Simposio